讃岐うどん基本編：讃岐うどんブーム

香川県のタウン情報誌「タウン情報かがわ」における連載記事「ゲリラうどん通ごっこ」とその単行本「恐るべきさぬきうどん（登録商標）」がブームの火付け役。

RSK（岡山のテレビ局）による数度の紹介番組を経て、その静かなブームに全国のマスコミが注目。ブームが全国に広がるに至った。

この連載記事を担当した編集長（当時）は現在フリーとなり、 連載当時のうどん店探訪仲間の名称「麺通団」を会社として発足し現在に至っています （映画「UDON」では「麺通団は概念」と言っていますが、現在は概念ではなく歴とした営利団体です）。

この連載記事を掲載した「タウン情報かがわ」の出版元「ホットカプセル」は「恐るべきさぬきうどん」の商標権を所有。
同社は2005年に会社清算、「あわわ」が同業務を引き継いでいます。

東京をはじめ全国ではラーメンをはじめご当地名物食品が度々ブームになっています。既にいくつもの県外出店や百貨店での出張販売等が見られる讃岐うどんもしかり。これは各地に本物の名物・名産が存在することを意味しています。

安いのは事実として、意外に思われるかもしれないのが量の少なさ。讃岐うどんでは、麺一玉を最小単位として、そこから腹具合に応じた玉数に増やしたり、天ぷらをいくつか乗せたりして、昼食としてのうどん一杯が完成します。そのため最安値で食べられるうどんの量は少ない。だしの量も、「かけうどん」では他地域が深手の丼に入っただしに浸かっている感じなのに対し、讃岐うどんでは浅手の丼にひたひた程度。「ぶっかけうどん」（後述）は言うまでもありません。またラーメンのスープが脂分を含むのに対し、讃岐うどんでは天ぷらや天かすを乗せなければ油分はありません。

メニューや各店の特徴については後述の「基本編」「実践編」の通りです。

以上三点から導かれるのは「食べ歩きへの憧憬」だと思います。
「食べ歩き」という言葉自体はマスコミのグルメ企画でよく目や耳にされるかと思いますが、実際食べ歩きを行った方は少ないのではないでしょうか。例えば、低価格な外食であるラーメンでさえ、３軒も食べ歩けば軽く2000円前後にはなりますし、スープを含んだ一杯の量は決して少なくない。こってりしていれば腹にもたれるし、あっさりしてれば飽きてしまうでしょう。 対して讃岐うどんは100円のうどん３軒なら300円で、一玉なら量も少なくあっさり。バリエーションが豊富で飽きも来にくい、と何から何まで「食べ歩き」に絶好の条件がそろっているのです。

加えて後者の四点も大きい。
いかにも興味が湧く立地や店構えが広範囲に分布しているとなれば、それを巡ることはテーマパークの様相を呈しています。また公営の博覧会や民営のテーマパークのように、訪問客を動かす形が人為的に作られたものではないということも注目です。人はテーマパークのような所で遊びたいと思う一方で、そういうのを「やらせ、やらされ」だと感じる感覚ももちえています。一杯たった100円で、懐かしさを感じさせる原風景を体感しつつ、自然にできたテーマパークを楽しめるということが、安くはない往復の交通費をかけてでも香川に来させる要因になっていると思います。

あと、やはり長引く不況の影響から、安価で楽しめるレジャーとして見られている部分はあると思います。それとの関連はよく分かりませんが、レジャーや観光がバブル期以前と比べてシンプルになってきているというのもあります。これは以前は観光の一要素であった温泉入浴が、現在では観光目的化しているのと似ています。